Hanoi / consigli di viaggio

Hanoi è stata una scommessa fatta lungo la strada, una improvvisazione di quelle che complica parecchio un viaggio, ma lo può anche rendere memorabile. Ovviamente tra il dire e il fare c’è sempre di mezzo il mare, letteralmente. Non avendo previsto il Vietnam come meta dell’itinerario, raggiungerlo dalle isole sul golfo di Thailandia in un tempo ragionevole ha richiesto una buona dose di progettazione, parecchia improvvisazione e molta fortuna, ma alla fine ce l’abbiamo fatta e ne valeva assolutamente la pena.

Hanoi rappresenta un piccolo shock culturale anche per chi ha già visitato molte città asiatiche. Con milioni di motorini che sfrecciano ovunque, il traffico perfettamente autogestito in totale assenza di semafori, e il contrasto sconvolgente tra tutto questo caos e il mondo antico delle piccole botteghe artigiane, dei mercati e dei venditori di frutta in bicicletta, la città appare sospesa in un’epoca indefinita, che ti lascia stordito e incantato.

Passeggiare per le strade della città vietnamita senza farsi investire richiede un po’ di pratica, ma farlo è indispensabile. E’ infatti proprio in mezzo al rumoroso folleggiare di motorini e ai suoi viali alberati che Hanoi nasconde quello che per noi è il suo tesoro più prezioso: i café.
Molti di questi locali sono appollaiati sui tetti, in cima a ripide scale poco appetibili, mentre altri li si raggiunge seguendo bui corridoi che si inoltrano misteriosamente tra i cortili dei palazzi e i vicoli strettissimi della città vecchia.
Quella di Hanoi con le sale da tè e le caffetterie è una lunga storia d’amore, che ha generato decine di autentiche specialità come il cà phê trứng, una sorta di “zabaione al caffè” buono da commuoversi (il migliore è al Giang Café), o l’altrettanto eccezionale cà phê đá, con ghiaccio e un fondo di latte condensato. Per comprenderne il piacere dovete immaginare cosa significhi una bella bevanda ghiacciata e aromatica, mentre fuori esplode il caldo forsennato dell’estate vietnamita… Ecco.

La cosa splendida è che affianco ai locali storici sono nati tanti incantevoli nuovi posticini sospesi con perfezione tra design e storia. E’ il caso del bellissimo Loading T dove potete bere del tè freddo alla mela eccezionale, o del Nola café  con la sua terrazza coperta da ombrelli colorati e i dischi di Bob Dylan di sottofondo. ideale per l’aperitivo è invece l’Hanoi Social Club e non bisogna perdersi almeno uno dei pazzeschi Cong caphe, locali a tema vietcong, stilosi e amorevolmente kitsch che pullulano in città.

Per uno spuntino veloce, fermatevi ad assaggiare uno dei cibi nazionali, il Bánh mì, una baguette che viene farcita sul momento con carne e verdure, retaggio della dominazione francese. Se volete un approccio “soft” a questo panino provatelo al Banh Mi 25, un banchetto pulitissimo e molto amato dagli stranieri presenti in città, gestito magistralmente da una signora che sa il fatto suo e che parla un po’ di inglese.

Al tramonto inizia infine lo spettacolo per eccellenza di Hanoi: l’ora della Bia hơi, la birra ghiacciata servita a numerosi angoli della strada, e che viene consumata seduti su minuscoli sgabelli a ridosso del traffico e del passeggio. Quello della bia hơi è un vero rito serale, i vietnamiti si riversano sulle strade, occupano insieme agli amici alcuni sgabelli rivolti verso la strada, e si rilassano bevendo questa birra fresca e leggera e mangiucchiando snack tradizionali. In tutto ciò, non cessa mai il rumore dei clacson, il via vai degli scooter e dei venditori ambulanti. Quello a cui si assiste è uno show confusionario ma originalissimo che vale letteralmente il viaggio.

L’old quarter
E se è vero che Hanoi, anche a causa del suo passato di guerra, non ha i templi di Bangkok o la vita notturna di Phnom Penh, l’atmosfera che si respira in giro per l’old quarter è struggente.
Le case del quartiere vecchio, che sono tutte strettissime e alte perché le tasse venivano calcolate in base ai metri occupati sulla strada, hanno una bottega al piano terra e bei balconi in ferro battuto ai piani superiori. Il verde è ovunque, piove dalle terrazze e costeggia ogni viale. Le botteghe sono spesso raggruppate per tematiche, e così si trova la strada dei fabbri, quella dei venditori di scale, la strada delle ceste in paglia e quella dei prodotti da cucina. Una gioia per gli occhi.

Al mattino presto e verso le cinque del pomeriggio, dagli altoparlanti sparsi per la città vengono diffuse notizie e canti patriottici, le rosse bandiere nazionali sventolano da tutte le abitazioni, e la città letteralmente danza davanti agli occhi del viaggiatore. Con me Hanoi ha vinto facile.

p.s. Per alcuni dei posticini qui sopra e per molto altro, un grazie infinito ad Irene.

VISTO
Dal primo luglio 2015 non è più necessario il visto per i cittadini italiani che fanno ingresso in Vietnam e che intendono restare meno di 15 giorni, ma è importante sapere (la Farnesina non ne fa purtroppo alcun cenno) che oltre al passaporto viene richiesto anche il biglietto aereo di uscita dal paese. In assenza di tale biglietto, per esempio per chi intenda proseguire l’itinerario via terra o non ha previsto una data precisa di ripartenza, è necessario procurarsi il visto prima della partenza. Informazioni sul sito del Ministero.